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「地域決勝大会」ってな〜に？
太郎と花子の会話でやさしく解説しました。
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「一番過酷な闘い」
花子．「『大壮行会』ってやたらギョウギョウしいけど、ナンデ？」
太郎．「そりゃそうさ。ゼルビア史上最大の決戦だぜぇ。すっげぇ勝負なんだ。大大大大壮行会ってくらいさ」
花子．「だからなんで史上最大の決戦なのよぉ〜！」
太郎．「いいかぁ。我らがゼルビアは2011年のＪリーグ昇格をめざしている。だから一刻も早くその一つ下のＪＦＬに昇格したいのだが、このＪＦＬへの昇格が一番大変なんだ。ここをクリアできれば本当にＪリーグ入りが見えてくるんだよ。そのＪＦＬへの昇格をかけた戦いに出発するから『大壮行会』なんだ」
花子．「そんな大変な大会なの？」
太郎．「この『地域決勝大会』というのは、我が国サッカー界でもっとも過酷な戦いと言われていて、9日間で6試合を戦い、その結果でＪＦＬに昇格できるかできないかが決まるというもの。少しの失敗も許されないホントにシビアな戦いなんだ」
花子．「何チームが出場して何チームが昇格できるの？」
太郎．「ゼルビアのいる関東リーグは２位まで出場できて全国の地域リーグの代表16チームが戦って上位２チームが自動的にＪＦＬに昇格できるんだ」
花子．「勝ち抜き戦（トーナメント）なんでしょ？」
太郎．「そうじゃない。16チームが4チームごとの4ブロックに分かれるんだ。高知、福岡、鳥取（2会場）の4グループに分かれて、4チームが総当り。だから各チームは3試合行うことになる。これが一次ラウンド。そしてそのブロックごとで1番になったチームが石垣島に移動して3日後からまた総当りの決勝ラウンドを行って、その上位２チームがＪＦＬに昇格できるんだ」
花子．「3日連続で試合して、3日で石垣島に移動してまた3日連続で試合するのね。これは本当に過酷ねぇ。でも今年のゼルビアは大丈夫なんでしょ。」
第一次ラウンドが勝負！
太郎．「確かに前評判はいい。関係者ではゼルビアが一番有力のように言われている。そして実際に、昨年よりは格段に強くなっている。リーグ戦成績でも無敗だし得点力が大幅にアップしている。実力的には大丈夫だと言われている。」
花子．「私も今年はゼルビアが上がる！ って聞いたもの」
太郎．「でもこの試合は延長戦なしでＰＫ戦になるシステム。延長戦なしで勝って勝点３。ＰＫで勝って勝点２。ＰＫで負けたら勝点１。だからどのチームもものすごく守備的な試合運びをしてくる。守備的な相手に90分内で点が取れないと番狂わせが生じてしまう。だから一次リーグで１位になれるかどうかが最大の勝負だ。昨年はこの１次リーグで2位で終わってしまい、決勝ラウンドに進めなかったんだ」
花子．「そうか。一次ラウンドで1位になれるかどうかが勝負なのね。決勝ラウンドに行ければ大丈夫なの？」
太郎．「決勝ラウンド進出4チーム中上位2チームが無条件で昇格できるが、3位のチームもＪＦＬの下位と入替戦になる。３位までチャンスがあるわけだし、自動昇格の２位までというのも実力のあるチームならここまでには入る。今年のゼルビアなら４チーム中2位までには必ず入る。だからなんと言っても一次ラウンドで１位になれるかどうかだ」
花子．「そんな大切な戦いをすごいところでやるわね。なんで石垣島なの」
太郎．「それは分からない。昨年は愛知で一次ラウンドで、埼玉で決勝ラウンドと近くて良かったけど、今年はなんと九州や四国、さらに不便な鳥取で一次ラウンド。そして決勝ラウンドは石垣島（沖縄からまた飛行機）とものすごくコストのかかるコース。関係者の間では『本気でＪをめざしているなら、これくらいの資金力を持て』と各チームの本気度を試しているのではないか、と言われている」
資金力で変わってしまう闘う条件！
花子．「ゼルビアの場合はいくらくらいかかるの？」
太郎．「一次ラウンドの2日前に出発しても12日間の行程。チームが負担する35名だけで計算して旅行代理店に支払うだけで1000万円前後になる見込みだ。これは登録選手22名のみ。これに監督コーチにトレーナーや協会理事だけ。フロントは1名だけの計算だ。社長、代表はもちろんボランティアのマネージャーまで自腹で行ってもらってこの費用。」
花子．「ボランティアの女性マネージャーも自腹ってひどくないっ！」
太郎．「でもこれがゼルビアの今の現実だ。みんな手弁当で出し合ってチームを支えている」
花子．「あと、がんばってきたサブのメンバーは一緒に行けないのっ！」
太郎．「本当に残念だが町田で自主練習だ。この間にも地域のお祭りに参加してゼルビアのＰＲに努めながら気持ちは一緒に戦ってくれているだろう」
花子．「ホントにかわいそう。心を鬼にして、削って削って、仕事してくれるマネージャーにも出さないでこれだけの費用になるのね！ まさか選手は船で移動とかはないでしょうね。」
太郎．「さすがそれはないが、昨年の全国社会人大会では選手は30人一緒の大広間の雑魚寝で一週間過ごした。用意できる資金しだいで選手の闘う条件（ホテルか民宿か。大広間か3人１部屋かシングルか。食べ物のレベル。宿泊場所から試合会場までの距離）すべてが変わってくる。シビアな現実だ」
町田の将来が変わる決戦！
花子．「そうよね。ホーム最終戦で選手が『石垣島募金』をしていたとき、選手が『もう30人の雑魚寝はゴメンです』って試合前なのに必死にお願いしていたものね。私も応援しなくっちゃ。どうすればいいの？」
太郎．「この『大壮行会』のチケットを購入することも大切な応援なんだよ。」
花子．「確かに1万円だけど、私が会場に行っちゃったらお金がかかっちゃうからチームの応援にならないじゃない」
太郎．「君は一万円分も食べられるかい？ 何百人も来るパーティーなんだ。一人あたり1万円もかからない。その差額がチームの資金なんだよ。それと『壮行会』には行くあてないけど買ってくれるのは完全な寄付だ。また『純粋に寄付しよう』という方のためにチームは『寄付口座』もつくったって。あの手この手でチームも必死だ。」
花子．「わかったわ。いろいろな意味でゼルビア史上最大の決戦なのね。ゼルビアがＪＦＬに上がれば本当に『Ｊ』が見えてくるわね。そうなれば私たちの町も変わってくるわね。私たちの毎日がもっと楽しくなりそう。」
太郎．「この戦いは町田市の将来も変える結果になるんだろうね。町田市民の夢を乗せての戦いだ。」
花子．「私だけじゃなく、みんなにも応援をお願いしようっと。ガンバレゼルビア！ 町田の夢を乗せて！」
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| リリース掲載日：2008年10月11日 |
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